杰西和安德里亚·伊巴涅斯对房子略知一二。他们是房地产经纪人，接受过可持续建筑实践和能源效率方面的培训。所以当安德里亚在搬进他们在太平洋海滩的房子后不断咳嗽时，他们知道他们的生活环境可能是原因。

“感觉有些不对劲，”安德里亚回忆道。“我怀疑房子的年龄和状况可能是一个因素。”

马克•雷米(Mark Remy) 2008年在圣地亚哥买下了一栋上世纪60年代的房子，当时是待修房屋。但是，即使经过重新装修，安装了新的窗户、推拉门、灰泥、天花板等，房子仍然没有他想要的那么舒适。

“当我搬进我的房子，它就像露营，”马克说。“在冬天，我可以在早晨看到自己的呼吸。”他还担心天然气烧壁式加热器的安全性。

2012年，米拉梅萨的斯基普和桑迪·弗洛里(Skip and Sandy Florey)参加了一次节能家庭之旅，第一次了解到家庭能源升级。“我们想找出我们还能做些什么来节约能源，让我们的家更舒适，”桑迪回忆说。

在参观期间，他们报名参加了一个能源评估，发现他们的管道泄漏了30%的空调空气，他们的热水器产生了不安全的一氧化碳水平。

当迈克尔和杰西卡·沃尔夫(Michael and Jessica Wolf)在圣地亚哥的南方公园(South Park)地区购买他们1911年建造的Craftsman住宅时，它带有原始的炉子，并且有很多漏风。“房子很通风，空气从窗户和地板进来，”迈克尔回忆说。

为了让房子更舒适，这对夫妇将能源升级纳入了他们的改造计划。改进包括新的管道、空气密封、阁楼和墙壁隔热以及一个无罐热水器。他们还安装了双层玻璃窗和“能源之星”电器。