太阳能是州和地方政府实现气候行动计划目标的关键组成部分，但目前对屋顶安装的许可要求继续为低成本、快速采用太阳能制造障碍。2018年，非公用太阳能仅占美国电力需求的2.2% (能源信息管理局)，占全年供应总量的15%发电在一些州，这表明在环境有利的地方，太阳能可以蓬勃发展。
太阳能在公用事业规模和表后分布式能源市场的增长在一定程度上是由价格下降推动的成本下降70%到80%自2010年以来。这一成本降低的主要原因是太阳能模块价格的下降和系统成本的平衡，如逆变器、机架和杂项硬件，导致软成本在总系统安装成本中占更大的份额。软成本包括安装的非硬件成本，与系统选址、许可、服务合同、资本成本、安装人工和电网互联有关。
为了支持太阳能市场的发展，CSE实施了旨在通过降低太阳能安装软成本来加速市场转型的计划和研究。
美国能源部(DOE)发起了SunShot倡议2011年将太阳能总成本降低75%。CSE管理了几个旨在降低软成本的SunShot项目，包括屋顶太阳能挑战赛I和II。这些项目通过培训、技术援助和资源(包括实施资源)，解决了减少许可、融资和互联障碍和成本的方法加州太阳能许可指南．虽然这些项目为区域成功做出了贡献，但在其他市场，进一步的工作至关重要，以降低全国范围内太阳能系统安装的软成本。
近年来，劳伦斯伯克利国家实验室和CSE合作开展了一项研究太阳能演化扩散研究II赠款，用于分析全国范围内司法管辖区、太阳能安装人员和公用事业互联人员之间的偏好，以简化小型屋顶住宅太阳能系统的许可和互联过程。
以前的工作采用了一种一刀切的方法来简化许可和互连流程，事实证明，这种方法难以广泛部署和扩展。这项工作与过去的项目不同，它试图根据公用事业和管辖机构的特征确定细微的偏好，以帮助为简化许可和互连流程的各种方法提供信息。例如，不受监管的太阳能市场渗透严重的公用事业公司可能与太阳能市场蓬勃发展的小型市政公用事业公司有不同的工艺偏好。
使用更有针对性和本地化的方法来批准和互联将促进全国范围内更大规模的太阳能部署。
如欲进一步了解本计划及探索已开发的资源，请浏览太阳能量演化与扩散研究页面。
