政策制定者越来越多地把公平作为一项核心原则。但如果这是一个没有衡量标准的原则，我们如何知道目标是否已经完成?
常言道，如果你不衡量，你就无法管理或改善。
数据有各种各样的形状和大小。在能源领域，研究方法强烈倾向于量化数据来评估公共政策和项目的影响。但当涉及到政策和项目的公平性时，评估是必要的定性社区参与工作的数据，特别是在弱势和低收入社区以及有色人种社区参与时的数据。
毕竟，真正的社区参与是任何实现能源公正的三个原则分配正义、承认正义和程序正义。这种参与需要发生在政策和项目决策的所有阶段:构思、项目设计、实施和评估。
定性数据的重要性
从股票的角度来看，数字只是整体的一部分。数字背后的故事也同样重要。
定性研究方法系统地从代表不同观点的人那里引出这种叙述。可以对这些观点进行比较、对比、分类——是的，还可以计算——以了解某件事有多频繁、有多重要以及对谁来说很重要。
定性研究可以帮助决策者理解预期的项目和政策结果是如何以及为什么发生的——他们可以利用这些见解为未来的行动提供信息。
衡量如何，而不仅仅是多少
项目管理人员和研究人员需要理解和衡量如何他们在做什么，不仅仅是什么．
例如，假设一个项目管理员报告说，他们召开了X次社区会议，有Y人参加。这些数字并没有表明这些会议是否满足了社区确定的需求，或者是否有意义和成功地通知了社区成员。
下面是一些需要考虑的问题:
- 会议是用社区的主要语言进行的吗?
- 会议是否在社区成员方便的地点和时间举行?
- 这些信息是否以文化上适当的方式进行讨论，并与社区成员(包括青年和老年人)产生共鸣?
- 社区成员是否被问及他们的优先事项是什么，以及他们希望如何完成这些优先事项?他们是用一种文化敏感的方式问的吗?研究人员听进去了吗?
这些问题涉及到形成性评价或过程评价。它们有助于确定产出的质量(例如，人们在会议中的参与程度)和会议的交付是否足够可靠，以产生预期的结果(例如，人们行为的持久变化)。
需要考虑的其他问题包括:
- 社区成员是否理解所呈现的内容?
- 他们是否觉得自己得到了必要的信息，可以向社区中的其他人宣传这个计划?
- 或者“社区会议”只是一个没有真正让社区参与决策的复选框?
这些问题都涉及到影响，也就是期望的结果。
要得到这些问题的答案，一个不可或缺的方法是在整个过程中询问社区领导人和基于社区的组织(cbo)的反馈。研究人员还可以通过观察会议和其他社区参与活动以及调查和采访社区成员来了解影响的程度。为了关闭反馈循环，与社区讨论这些研究的结果和由此产生的决策。
跟踪和衡量社区参与
该方法在行动中的一个例子是CSE参与加州能源效率协调委员会(CAEECC)股权指标工作组。CAEECC汇集了在加州公共事业委员会管辖下运行能效项目的项目管理员。
CSE强调，项目管理者需要将社区参与纳入其能效组合中提出的权益项目的设计、跟踪和评估中申请及业务计划2024 - 2031年。
CSE还领导制定了计划管理员应如何跟踪和报告面向弱势群体、难以接触到的和服务不足的社区的社区参与活动的数量和类型的基本理论:1)在计划设计期间，确定社区需求和解决方案，2)在计划实施期间，3)在计划评估期间。
我们进一步建议社区参与和推广活动改编自加州空气资源委员会社区包容指引为其可持续交通权益项目(STEP)，其中包括性质上更定性的活动。这些活动包括:
- 与cbo合作，补偿他们的工作
- 咨询咨询委员会/理事会/委员会成员(包括来自cbo和弱势和低收入有色人种社区的代表)
- 在与项目互动之前和之后进行基于社区的参与性研究和参与者满意度调查
- 召开社区和利益相关者会议、网络研讨会和电话会议
- 游说上门
- 主持焦点小组和社区聆听会议
- 开发教育和宣传材料(例如，传单，邮件，社交媒体帖子)
认为整体
将社区参与视为可以衡量的东西，而不仅仅是一个原则，这表明项目管理员有意实现公平。
超过30年的评估研究和实践(包括Fetterman；康纳；奥沙利文；Hood, Hopson， & Frierson;以及布莱索&唐纳森律师事务所)支持让社区中的人们参与设计和评估旨在支持他们的项目的有效性。
定性研究方法应基于一种全面的方法，研究人员保持开放的心态，以同理心寻求理解社区需求。
很少有人一觉醒来就想着要帮助政策制定者或项目经理实现他们的目标。他们在考虑自己的生活。弱势和低收入社区成员可能正在处理额外的生活质量和财务问题，例如如何支付租金、儿童保育、医疗费用、杂货和能源账单。
项目管理员、政策制定者和研究人员需要从他们推动自上而下的项目目标和目标的角度转变，而不是嵌入客户的观点和经验。
其结果将是更容易操作的项目，满足社区成员的需求，同时也实现为每个人创造一个清洁、公平和可持续的环境的更广泛目标。
